Den hormonella behandling som ges till kvinnor vid provrörsbefruktning kan vara skadlig för magtarmkanalens funktion.

Gonadotropin releasing hormone (GnRH) är ett kroppseget hormon som frisätts från hjärnans nervceller för att, via andra hormon, stimulera ägglossning. Nyligen upptäcktes att GnRH även finns i nervceller i tarmväggen. GnRH-analoger används som förbehandling av kvinnor vid provrörsbefruktning. Magtarmsmärtor i samband med denna behandling förekommer hos 1/5 av dessa kvinnor. Flera kvinnor som genomgått provrörsbefruktning har drabbats av motorikstörningar i magtarmkanalen och man har kunnat visa att några har antikroppar i blodet mot GnRH och ett reducerat antal nervceller i tarmen. Preliminära data från en nyligen utförd experimentell studie visar att antalet nervceller i tarmen kraftigt reducerats av samma hormonella behandling som kvinnor får vid provrörsbefruktning. I mitt projekt kommer jag att utreda mekanismen och den funktionella betydelsen för denna effekt, samt möjligheterna att förhindra att nervcellsförlust uppkommer.