Varför fungerar vacciner bättre på vissa än andra?
Hur fungerar vårt immunförsvar på olika platser i kroppen? När kroppen utsätts för virus eller cancer mobiliserar immunförsvaret sina starkaste försvarare, T-cellerna. Forskaren Marcus Buggert har visat hur dessa celler anpassar sig efter olika organ. Det kan bli nyckeln till framtidens behandlingar.
Kartläggning av immunförsvarets minnesceller
Marcus och hans team vid Karolinska Institutet driver ett omfattande forskningsprojekt för att förstå hur immunförsvaret fungerar på djupet. Fokus ligger på T-celler. De är centrala för vårt försvar eftersom de både bekämpar infektioner och minns tidigare virusangrepp.
Immunförsvaret på olika platser i kroppen
En viktig upptäckt är att T-celler inte fungerar likadant överallt. I lungorna, tarmen eller huden utvecklar de olika specialiteter. De anpassar sitt beteende för att skydda just den vävnad de finns i.
Genom att studera vävnadsprover från organdonatorer har forskarna kunnat visa hur T-celler formar unika, lokala försvarssystem. Detta ger en helt ny förståelse för hur kroppen bygger sitt skydd från insidan.
Banbrytande metoder och samarbeten
Forskargruppen använder avancerad teknik som gör det möjligt att följa enskilda immunceller och se hur de förändras över tid. De samarbetar också med Svenska Tvillingregistret, där både enäggs- och tvåäggstvillingar deltar. Det gör det möjligt att skilja mellan vad som styrs av våra gener och vad som påverkas av miljön runt omkring oss.
Viktiga genombrott hittills
• Detaljerad kartläggning av virus-specifika T-celler i olika organ.
• Fördjupad förståelse för hur immunförsvaret minns tidigare infektioner, inklusive SARS-CoV-2.
• Publiceringar i ledande vetenskapliga tidskrifter som Science Immunology och Nature Immunology.
• Uppbyggnad av en av världens mest omfattande biobanker för studier av immunförsvaret, en unik resurs för framtida forskning.
Varför detta är viktigt
Kunskap om hur immunförsvaret fungerar på olika platser i kroppen är avgörande för att kunna utveckla:
• Effektivare vacciner med starkt och långvarigt skydd.
• Bättre behandlingar mot infektioner, exempelvis covid-19.
• Nya terapier för cancer och autoimmuna sjukdomar där immunförsvaret behöver styras i rätt riktning.
Nästa steg
Forskargruppen planerar att utvidga sitt arbete till ännu fler vävnader. De vill använda resultaten för att stärka utvecklingen av mRNA-vacciner och nya metoder för cellterapier mot cancer. Genom internationella samarbeten bidrar de till att forma framtidens behandlingar som kan hjälpa patienter världen över.
Tack för ditt stöd
Det är just ditt stöd som gör dessa genombrott möjliga. Du hjälper forskningen att ta nästa steg mot behandlingar som kan rädda fler liv.
Lyssna även till Marcus Buggert i podden Forskning för Livet . Från början var intresset för hans forskning svalt men så plötsligt vändes alla blickar mot Marcus Buggerts upptäckter. Är det tur eller skicklighet som skapat hans framgång? Hör hur han själv ser på saken, hur han laddar inför Nobelfesten och varför han liknar immunförsvaret med Sagan om ringen.