Virus-, vävnads- och T-cellreceptorspecifika avtryck på klontypiska CD8+ T-celler genom hela människokroppen

Genom hela våra liv stöter vi på en mångfald olika virus och står inför talrika infektioner som utmanar vårt immunsystem. Detta är en mycket komplex uppgift eftersom våra immunceller måste anpassa sig kontinuerligt till nya situationer. Virus är olika, tränger in i människokroppen på olika sätt, infekterar olika delar av kroppen och har utvecklat olika strategier för att undkomma vårt immunförsvar.

Avgörande för vårt försvar mot virus är cytotoxiska eller ’killer’ T-celler, en typ av adaptiv immuncell. Dessa celler färdas genom kroppen för att söka efter en virusinkräktare, eliminera den och därefter minnas den för livet, vilket bildar det så kallade immunologiska minnet. Mycket av denna immunaktivitet äger rum i olika vävnader och organ genom hela människokroppen, ändå har vi endast begränsad information om hur T-celler anpassar sig och fungerar som svar på olika virus i olika vävnader. Dock kan en korrekt förståelse av detta hjälpa oss att utveckla bättre antivirala terapier och vaccinationsstrategier.

I detta projekt kommer jag att använda en uppsättning avancerade bioteknologiska metoder för att identifiera och undersöka killer T-celler specifika för 25 olika virus i olika mänskliga vävnader och blod. Denna forskning är möjlig genom donationer från friska, men tyvärr avlidna, personer som deltar i ett unikt program i hela Europa, genomfört av Karolinska Institutet och Universitetssjukhuset i samarbete med det regionala donationscentret.