Avkodning av de metaboliska rötterna till hjärnåldrande och demens: Ett integrerat projekt inom neuroavbildning, biomarkörer, genetik, och metabolomik

Demens är ett växande problem i vårt åldrande samhälle, och med begränsade behandlingsmöjligheter är det avgörande att identifiera påverkbara riskfaktorer som kan förebygga sjukdomens uppkomst. Några av de starkaste riskfaktorerna för demens är kardiometabola avvikelser som fetma, högt blodsocker, högt blodtryck och högt kolesterol – sammantaget kallat metaboliskt syndrom (MetS). Eftersom MetS drabbar ~25% av vuxna och kan förbättras genom livsstilsförändringar, utgör det ett lovande mål för demensförebyggande åtgärder. Men mekanismerna som kopplar samman MetS och demens är okända.

För att åtgärda denna brist kommer projektet att: 1) Identifiera vilka mönster av metaboliska riskfaktorer som har starkast samband med demens; 2) karakterisera de långsiktiga förändringarna i hjärnan som är förknippade med MetS; och 3) Kartlägga de biologiska vägar som kopplar MetS till demens.

Vi kommer att använda långsiktiga data från >60,000 deltagare i den amerikanska ARIC-studien och det svenska tvillingregistret, inklusive upprepade bedömningar av metabolisk hälsa och kognition, flera typer av hjärnavbildning och omfattande biomarkörprofiler. Denna rikedom av data möjliggör detaljerad spårning av hur MetS påverkar hjärnan och de olika biologiska processer som kan vara inblandade. 

På lång sikt kommer resultaten från detta projekt att fördjupa vår förståelse för hur dålig metabolisk hälsa leder till demens och kan bidra till att styra utvecklingen av framtida terapeutiska strategier.