Karaktärisering av olika astmatyper

Från att ha varit ovanliga före 1950-talet har en snabb ökning av astma och allergiska sjukdomar gjort dem till folksjukdomar i västvärlden. Astma ses ofta som en enhetlig sjukdom trots det faktum att utlösande faktorer, prognos över tid och effekten av medicinering varierar mycket mellan olika individer. Astma ter sig därför snarare som ett syndrom. Forskningsinsatserna inom astmaområdet har varit intensiva de senaste decennierna men fortfarande behandlas de flesta astmatiker med samma slags mediciner som för 20-30 år sedan. Genom att studera olikheterna inom astmasyndromet syftar Bäcklunds forskning till att hitta och kartlägga större undergrupper, så kallade fenotyper, av astma. Detta görs i form av omfattande enkätundersökningar och detaljerade kliniska uppföljningar. I de undergrupper som identifieras i detta projekt kan sedan sjukdomsprocesserna studeras närmare och ge avgörande kunskap som kan användas i utvecklingen av bättre individanpassad behandling och nästa generation astmaläkemedel.