Immunsvar associerade med skydd eller sjukdom vid tuberkulos

Tuberkulos är en av de infektionssjukdomar som dödar flest människor årligen. Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att cirka var fjärde individ är infekterad. De flesta kontrollerar infektionen, men lever samtidigt med risken att utveckla aktiv sjukdom. Vi vet i nuläget inte varför vissa personer kontrollerar bakterien, medan andra utvecklar sjukdom. Vi kan heller inte identifiera de som blivit helt friska från infektion eller de är på väg att utveckla sjukdom. Vi har som målsättning att förbättra vår förståelse om varför vissa kontrollerar infektionen medan andra inte gör det. Vi vill sedan använda denna information för att utveckla diagnostik som kan upptäcka sjukdomsutveckling hos infekterade individer innan de blir smittsamma och på så sätt hindra sjukdomsspridning. Vi har samlat provmaterial från individer i olika stadier av infektion. Genom att jämföra olika delar av immunsvaret hos dessa individer samt studera vilka som utvecklar aktiv sjukdom så kan vi bättre förstå vad som är ett bra, respektive dåligt immunsvar och hur vi kan mäta det innan sjukdomen bryter ut. Tuberkulosbakterien har en snabb utveckling av resistens mot existerande antibiotika. Det nuvarande vaccinet kan också bara delvis skydda främst barn mot vissa typer av sjukdomen. För att utveckla nya behandlingsmetoder samt minska spridning och uppkomst av tuberkulos behövs därför bättre förståelse för sjukdomens olika stadier och bättre diagnostik.

Foto: Carolina Sousa Silva