Mekanismer bakom astma – studier av lungmastceller och deras funktion

Mastceller, en typ av immunceller, är starkt förknippade med astma. Det är dock inte helt känt vil-ken roll olika typer av mastceller har för sjukdomen och vilken funktion ämnen som släpps ut från mastceller har. Vår hypotes är att funktionen hos mänskliga lungmastceller skiljer sig åt i olika delar av lungan. De kan reagera olika vid stimulering och släppa ut olika typer av ämnen som påverkar luftflödet och inflammationen. Syftet med min forskning är att karaktärisera olika typer av mastceller i lungan för att bättre förstå deras funktion vid astma. Vi har undersökt protein och mRNA i en-skilda lungmastceller och våra preliminära resultat visar nya mastcellsmarkörer och intressanta mar-körer med hög variabilitet i yttrycksnivå bland mastcellerna. Vi har bland annat sett uttryck av så kallade Frizzled-receptorer i mastcellerna. Frizzled receptorerna aktiveras av så kallade Wnts, en familj av proteiner,  och Wnt signalering har nyligen visats vara kritisk vid reglering av inflammatoriska reaktioner, speciellt vid astma. Vilken roll Wnt signalering har för mastcellers funktion är dock okänt och för att undersöka detta kommer vi att behandla mastceller med olika Wnts och titta på cellernas aktivering, tillväxt, diffe-rentiering och reaktivitet. Min förhoppning är att detta ska leda till en ökad förståelse för olikheter-na bland lungmastceller och vilken funktion Wnt-signalering har hos dessa celler. I det långa perspektivet är min förhoppning att specifikt kunna inhibera skadliga mastceller vid astma.