Att utnyttja den prediktiva potentialen i preoperativa biopsier för att skräddarsy neoadjuvant behandling vid ändtarmscancer

Trots att behandling av ändtarmscancer har förbättrats drabbas allt fler unga vuxna. Ett viktigt framsteg är att ge kemoterapi och/eller strålning före operation, vilket visats minska återfallsrisken. Hos vissa patienter försvinner faktiskt tumören helt, medan andra inte får någon effekt alls. Dessa patienter utsätts då för en onödig och krävande behandling som kan fördröja operation och öka risken för komplikationer. Idag finns ingen vedertagen metod för att förutsäga vem som kommer att svara eller inte svara på förbehandling.

I tumörer finns förutom tumörceller många andra celltyper som rekryterats dit. Dessa celler kan både bromsa och driva tumörens tillväxt. Vi kommer därför med avancerad teknik kartlägga vilka celler som finns i tumören före behandling hos patienter som svarar respektive inte svarar på kemoterapi. Med biopsier insamlade innan behandling kan vi på enskild cellnivå mäta genuttryck och därigenom identifiera specifika celltyper och molekylära mönster som hänger samman med behandlingssvar.

Målet är att utveckla metoder som förutsäger behandlingssvar redan innan operation. Vi fokuserar särskilt på att identifiera patienter som inte svarar på behandling, eftersom de skulle kunna opereras direkt och därmed slippa onödig förbehandling och ökade risker. På sikt vill vi därmed bidra till mer skräddarsydd behandling, öka livskvaliteten för patienter och hitta nya angreppssätt för dem som inte har nytta av dagens kemoterapi och strålning.