Betydelsen av epigenetiska förändringar i typ 2 diabetes

Diabetes typ 2 (T2D) kännetecknas av att insulinutsöndringen från bukspottskörtelns betaceller är defekt i kombination med att insulinets målceller utvecklar insulinkänslighet och tolerans. T2D har en ärftlig (genetisk) komponent, men livstilssfaktorer som t.ex. rökning, motionsvanor och kost bidrar också till dess utveckling. Metylering av cytosin i DNA-molekylen reglerar proteinuttryck och kallas epigenetisk reglering. DNA metylering påverkas av stigande ålder samt faktorer i vår omgivning. Målet med mitt projekt är att undersöka betydelsen av epigenetisk reglering i T2D genom att kartlägga och mäta graden av metylering i betaceller och insulinets målceller. Ökad kunskap om epigenetisk reglering i T2D kan ge oss redskap för att förebygga dess uppkomst. Dessutom, då DNA metylering är en reversibel förändring, kan denna kunskap bidra till utveckling av effektivare behandlingsmetoder.