Thymusexosomers roll vid utveckling av central tolerans.

Autoimmuna sjukdomar drabbar 5-7 procent av befolkningen i västvärlden. Sjukdomar som kännetecknas av att immunsystemets normala tolerans gentemot kroppens egna proteiner inte fungerar som det ska, vilket leder till att organen attackeras av immunsystemet. De så kallade T-cellerna spelar en nyckelroll i det som kallas toleransutveckling eller självtolerans, alltså förmågan att skilja på icke önskvärda ämnen som bör elimineras och kroppsegna ämnen som immunförsvaret ska låta passera. T-celler mognar i brässen (thymus). Här spelar ett enda arvsanlag (gen) den så kallade autoimmuna regulatorn (AIRE) en mycket viktig roll för att ”utbilda” de blivande T-cellerna i självtolerans. Detta görs genom att regulatorn ”visar upp” uttrycket av tusentals organspecifika proteiner. I denna process elimineras sådana celler som är ”självreaktiva”, det vill säga som inte klarar av instruktionerna från ”läraren” – regulatorn. Detta projekt syftar till att förstå hur regulatorn och cellerna i thymus kommunicerar. De så kallade exosomerna i thymus kommer att granskas – små membranblåsor som fungerar som budbärare av bland annat genetiskt material. Bättre förståelse för de basala mekanismerna för självtolerans är grunden för effektivare behandling av autoimmuna sjukdomar som exempelvis diabetes typ 1, ledgångsreumatism, MS, psoriasis och giftstruma.Postdoktoralt stipendium tack vare bidrag från Stiftelsen Olle Engkvist Byggmästare.